EL BOSQUE SECO TROPICAL

Distribución mundial del BsT.

El bosque seco, bosque tropical caducifolio o deciduo, se desarrolla en regiones tropicales de piso cálido o baja altitud. La principal característica de este bioma es que la vegetación arbórea, en su mayoría, pierde su follaje (y con él el dosel) durante el periodo de sequía, cambiando significativamente la apariencia del paisaje; es precisamente a ese aspecto al que se refiere el nombre con que se le conoce a este tipo de bosque. En este ecosistema la vegetación arbolada aparece densa o semidensa y adaptada a periodos estacionales lluviosos breves, generalmente uno o dos: de mayo a junio y/o de octubre a noviembre, en donde se presentan lluvias relativamente abundantes (alrededor de los 1000 mm) alternados con periodos secos más prolongados (de cuatro a nueve meses). Ocupa ecorregiones de Latinoamérica, África, Asia

Meridional e insular y Oceanía, con una extensión total de 11,5 millones de Km2. Los bosques secos suelen situarse o presentarse entre selvas lluviosas y ecosistemas subtropicales (o de transición entre clima tropical y templado), sabanas o desiertos, en ambos hemisferios, entre los 10° y los 20° de latitud. La media anual para la temperatura es aproximadamente de 25 a 30 °C. Genéricamente el bosque seco tropical es una formación vegetal compuesta por árboles, arbustos y matorrales, plantas trepadoras y bejucos, epifitas (que crecen en las ramas de otras plantas sin parasitarlas) y hierbas. En la mayoría de estos bosques predominan los arboles caducifolios, que durante la estación seca dejan caer sus hojas evitando de este modo la pérdida de humedad que resulta de la evotranspiracion, eso les permite conservar agua durante el periodo seco. Los arboles desnudos, en consecuencia,  abren el dosel permitiendo que los rayos solares lleguen al suelo, lo que facilita el desarrollo del sotobosque. En las zonas más húmedas, así como en las menos fértiles, los arboles tienden a ser perennifolios, perdiendo cada árbol solo un porcentaje o nada de sus hojas por lo que nunca quedan totalmente desprovistos de follaje, debido a que las hojas permanecen en él más de un año.

Bosque Chiquitano en Bolivia, el BsT mas grande del mundo.

Los bosques secos son uno de los hábitats más amenazados y degradados de los trópicos. Como su nombre lo indica, estos bosques se han adaptado a vivir en condiciones de sequía donde los ciclos de lluvia no son determinantes para la sobrevivencia de las especies. A pesar que son mucho menos biodiversos que los bosques húmedos, los bosques secos albergan una increíble diversidad biológica y altas tasas de endemismos, es decir una distribución supeditada de ciertas especies: más de cuarenta especies de aves y una de cada cinco especies de plantas pertenecen únicamente a esta clase de ecosistemas, lo que los haces muy frágiles y vulnerables. Es propio toparse con primates arborícolas (titi, mono aullador, gibones), diversos felinos (puma, tigrillo, pantera, tigre de bengala), mamíferos herbívoros (venado), reptiles tales como ofidios (boa, coral, mapaná), tortugas (morrocoy) y lagartos (lobo pollero, iguana) y un sinnúmero de aves.